作者 | 詹世博
編輯 | 晏非
題圖 | 受訪者提供
短劇,2023年年末被說爛的風口。
當短劇坐穩(wěn)“暴利”“成癮”“制作周期短”的標簽后,資本終于按捺不住,決定帶著霸總、嬌妻以及惡婆婆出海了。
哪怕不懂英文,你都能輕易品出歐美短劇里換湯不換藥的狗血味。你也很難不懷疑,這些劇本的生成,或許只需要兩步:1.中文劇本全文翻譯;2.關鍵詞替換。例如,查找“龍傲天”,替換為“Alpha”,以及查找“贅婿”,替換為“狼人”。
短劇出海,使得ReelShort——這個原本只存在于小眾圈層的粉色軟件,在半年內無數(shù)次刷新下載與付費紀錄。類似“短劇出海,日入百萬”的行業(yè)傳奇故事頻頻流傳于社交媒體。
海外高昂的拍攝成本,是否真的能創(chuàng)造收益?zhèn)髌??在亞洲大殺四方的“霸總情結”,為什么也能在歐美付費盛行?歐美短劇的受眾究竟是誰?
我們聯(lián)系到了幾位在海外做短劇的華人。通過他們的講述,或許能夠還原一個更加真實的海外短劇制作方生存現(xiàn)狀。
既要快,也要爽
“這東西誰看?。俊?/p>
楊唯佳和馬文迪從未想到,3個月后,他們也會成為短劇創(chuàng)作者的一員。
在美國待了8年也干了8年影視的中國人馬文迪,在2023年9月接到國內一位在互聯(lián)網工作的朋友的邀約,問他“要不要一起賺錢”。
此前,馬文迪一直專注院線電影?;蛟S是對短劇行業(yè)的暴利有所耳聞,從未接觸過短劇甚至短視頻的他,這次決定試一試。
一個7人的小團隊立馬成型,成員幾乎都是海外頂尖藝術類院校出身。有人參與過《流浪地球2》的攝像工作,有人曾在《我在北京等你》做執(zhí)行制片,還有人擔任過《尋龍訣》《泰坦尼克號上的中國幸存者》《曾少年》的美方制片。
馬文迪的IMDB主頁,團隊里幾乎每個人都有院線項目的經歷。(圖/ IMDB截圖)
但科班思維在短劇創(chuàng)作中時常失靈。就比如,甲方甩來一個4集的短劇劇本,讓他們“拍出來看看”。馬文迪按照職業(yè)習慣,一拿到本子就開始琢磨故事情節(jié),還花了20美元把原著小說全集買了下來,寫了20多頁的人物小傳和故事背景后,才開始著手拍攝。
馬文迪的發(fā)小兼合伙人楊唯佳知道這件事后,把它當成段子講了很久?!澳挠羞@么拍短劇的?短劇是產品,他非要當成作品去搞?!?/p>
楊唯佳一直在國內從事與信息流投放相關的工作,由于經手過大量爆款短劇素材,她深知學院派的那一套完全不適合短劇的節(jié)奏,“太慢、太嚴肅了”。
業(yè)內普遍認同的做法是:保留主干,設計爽點。短劇的前身就是網文投放的素材廣告,它是流量和情緒的生意,和影視本身關系不大?!?span style="font-weight: 700;" data-mce-style="font-weight: bold;">故事和邏輯,沒有情節(jié)推動和‘下鉤子’重要,不可能面面俱到,只能抓重點?!?nbsp;
拍攝劇照。(圖/ 受訪者提供)
在這一點上,從事海外短劇選角的肖惟宇也深有感觸。
他此前接觸到的劇組,找演員時更看重是否“適合”。性格、氣質以及對角色的理解固然重要,但是短劇客戶只要求演員“漂亮”。
高中開始就在紐約讀書的肖惟宇,時常會因為和客戶審美不一致而無法達到要求。后來他才意識到,客戶說的“好看”,對應到女演員身上就是白、甜美;對男演員的要求則更加單一——就按克里斯·埃文斯那種款型去找,準沒錯。
次數(shù)多了,肖惟宇發(fā)現(xiàn),如果按照模特的標準去選人,通過率反而更大一些。
“模特們”自然是不會演戲的。最夸張的一次,一位男主角把臺詞抄在了手上,邊演邊看。
“如果他在紐約的其他劇組干出手抄臺詞這種事情,早就被趕走了?!睂πの┯疃裕硌輵撌乔f嚴的。他多次和我強調,在紐約,不會有人夸一個好萊塢演員演戲“認真”,因為那是演員的本分。
“你看,找模特倒也不是壞事,如果真找了一個會演戲的,我還覺得有點對不起人家?!?/p> 拍攝劇照。(圖/ 受訪者提供)
經手過短劇項目后的馬文迪也意識到,短劇很像舞臺劇和消費品,它不是寫實的。制作方甚至包括觀眾自己,可能都希望被它騙到?!按蠹抑皇侨ンw驗情感的?!?/p>
短劇的精髓在于快。寫本子要快、拍攝要快、后期要快,就連劇組搭建,都要以快為主。
此前,有個較為小眾的特殊項目,由于時間過于緊張,團隊在社交媒體上招募制片時,只發(fā)了5張圖片,圖片里都是與短劇相關的內容,“短劇項目缺人,能認全的來”。事后證明,這個方法確實很有效率。
從籌備到上線,國內一般需要一個月,海外需要45天。但這多出來的15天,一般都是留給劇本創(chuàng)作和前期準備的,拍攝周期反而和國內一樣,都要控制在7天以內。
就在幾天前的圣誕節(jié),馬文迪工作室的短劇《Mr. Santa, I Want You》終于面世,據(jù)他所言,這是整個紐約上線的第二部短劇。(圖/Sereal+截圖)
在國內,短劇行業(yè)有一種“拍不死就往死里拍”的氛圍。紐約當?shù)氐墓ぷ魅藛T能否接受這種強度,是國內甲方普遍擔心的問題。
但在馬文迪看來,“這純屬多慮了”:“影視是美國最卷的行業(yè)之一,不管是不是短劇,他們每天都能拍 12 個小時以上?!?/p> 霸總,誰不愛
歐美人也吃“霸總愛上我”這套?
答案是吃,很吃?!捌鋵嵃钥傇跉W美已經火很久了?!?/p>
當初決定接下短劇,馬文迪考慮到的另一個因素是,女頻網文在歐美,起步并不比中國晚。“瑪麗蘇”這個詞,甚至本身就起源于美國。幾十年過去,女頻已經有了很深的受眾基礎。
肖惟宇告訴我們,短劇的主要受眾是拉丁裔的女性,年齡分布在25 — 40 歲之間,大部分都是家庭主婦?!霸缭诙虅〕鰜碇?,她們就已經是這類爽劇的受眾了?!?/p> 觀眾的反應一般分為2種:1.我是土狗我愛看;2.為什么還不更。(圖/歐美火爆短劇The Double Life of My Billionaire Husband 評論YouTube截圖)
雖說出海的互動小說和網文已經培養(yǎng)了一批受眾,但要說“霸總占領世界”還差點意思。此外,相比女頻短劇的火爆,男頻市場顯得分外冷清?!斑€是預算的問題,男頻對特效和動作戲的要求更高,有一些還需要更宏大的場景。”
為了降低風險,目前在海外拍攝的短劇,大多都是被市場驗證過的爆款網文。資方會先找好小說,再找編劇改成劇本。
謝千文就是一名短劇編劇,采訪謝千文時,她剛剛寫完一個80集的短劇劇本?!拔覍懥四敲炊啵ㄓ耙晞。┍咀樱ㄒ槐慌牡木尤皇嵌虅?。”
根據(jù)她的觀察,海外短劇的編劇也都是留學生,核心優(yōu)勢是英語好,基本都是失意電影人。
相比于國內觀眾,謝千文認為歐美觀眾更“不受虐”。國內看短劇的觀眾,普遍可以接受先虐主角8—10集再反轉,但是歐美短劇的節(jié)奏必須3232(3集受虐,2集反轉,以此類推)。
當然,上面所指的都是“大反轉”。與之對應的,是短劇每一集都不能少的“小反轉”。如何讓主角逆襲,成了謝千文最頭疼的事情。“實在想不到,就用巴掌和潑水來湊。”
中國人喜歡潑水,歐美人喜歡潑咖啡。(圖/Your loser ex-boyfriend left you for a rich girl!截圖來自ReelShort)
馬文迪還發(fā)現(xiàn),目前看到的很多短劇,角色全部都是白人,很少見到其他膚色。
有一些劇本看起來就“水土不服”。他們此前看到過類似“紐約第一人民醫(yī)院”的地名,“一眼就知道是國內的劇本直接翻譯過來的”。此外,國內最流行的贅婿元素,美國觀眾也不太能買單。
在美國人的觀念里,贅婿沒有理由被看不起,如果不被尊重,也可以選擇不結婚。除了贅婿,他們也很難共情因為學歷、惡婆婆、出身等因素被歧視的可憐主角。
替代贅婿的,是一些與“狼人”“吸血鬼”“Luna”“Alpha”相關的元素。一個在海外短劇中常見的故事套路是:主角外表是一個普通人類,在狼人的世界里一直被看不起,唯有Alpha男主愛慕她,想讓她成為自己的妻子變成Luna(與Alpha匹配的女性設定),沒想到女主也是一個隱藏的狼人族。
“狼人秒殺一切?!敝x千文覺得,奇幻題材和軟色情或許在之后會更受歡迎。
鐵打的爽劇,流水的Luna。(圖/ReelShort截圖)
劇本的反復修改是煎熬的,但對謝千文而言,最痛苦的回憶來自今年的上海國際電影節(jié)。不是因為長達5個小時的《阿拉伯的勞倫斯》,而是看完了電影之后,“為了點錢,回到家之后我還得繼續(xù)寫短劇劇本”。
“賺錢?我壓根沒遇到盈利的”
海外短劇的流程、內容、形式、盈利模式都照搬國內,但利益分配模式似乎并未同步。對于海外短劇的制作方而言,收益情況不容樂觀。
在此前的短劇項目里,馬文迪的工作室只拿到了基本的制作費。據(jù)他觀察,國內頭部的短劇公司都是靠分紅來盈利的,制作費只能抵消成本?!昂M獾亩虅∧壳斑€處于青銅時代,各個環(huán)節(jié)的分紅都不透明”,再加上海外拍攝的高成本,馬文迪目前“還沒有賺到錢”。
在國內拍短劇,50萬人民幣已是極高的預算 (此處特指小程序短劇)。而海外的制作成本則高達12—20萬美元一部,這也只針對粗糙版本,如果想達到和國內一樣的品質,最少也得30萬美元,這其中還不包括劇本的費用(劇本的成本一般不超過1萬美元)。
紐約拍攝劇照。仔細看,能發(fā)現(xiàn)滿滿的中國元素。(圖/ 受訪者提供)
此前在國內做信息流短視頻時,楊唯佳時常感嘆平臺的暴利?!氨确秸f,所有的用戶給這部劇的充值額度是1億元,但內容制作方花在流量方面的費用就能達到8000萬,剩下的2000萬才是盈利。平臺永遠都是贏家。”
那時的楊唯佳經常和同事調侃,大家伙都在“給平臺打工”。如今創(chuàng)業(yè)了,開始給自己打工時,楊唯佳也只感覺“比上班兒稍微強一點點”。
“只能說餓不死。國外的短劇就是在開荒,等北美的盤子像國內那么大,平臺賺到錢了,我們才能賺到錢。”
做短劇需要規(guī)避很多因素。(圖/ 受訪者提供)
對于現(xiàn)階段的馬文迪而言,最大的難題就是如何平衡預算與拍攝質量。比如,同樣一場“燒家”戲,在國內有很多取巧的拍法?!罢乙粋€廢棄倉庫,給對方塞500塊就可以隨便造,但在美國是想都不敢想的。先不說你能不能找到這樣一個地方,就算你費大勁找到了,你還需要買保險,并且支付善后費?!?/p>
演員方面的支出也不容忽視,“國內群演可能100元一天,美國也得一百,但是是美元”。
此前有甲方提議,“找倆俄羅斯美女拍一拍得了”,做過短劇的一聽,立馬開始勸。因為類似的操作早就有人試過,結果這群美女的演技根本不過關??谝粢彩且粋€很大的問題,歐美人根本不認。
在美國,只有紐約和洛杉磯的演員是富足的。經紀公司、選角導演、制片人都會把信息公布在網上,選角的工作一般在平臺上就能完成。
紐約永遠都不缺懷揣明星夢的演員。成名之前,“有戲就上”是共識。肖惟宇告訴我們,盡管劇組給演員的預算低到離譜,但每個短劇角色也都能收到上千份簡歷。“女性角色的錄取率一般是一千四百分之一,男性則是八百分之一?!?/p> 短劇在招聘演員時,分類那一欄一般填寫“網劇”。(圖/ 演員招募平臺Breakdown Services截圖)
在肖惟宇看來,歐美短劇就是“按照國內的標準,走國外的流程”。相比于“海外短劇”這個稱呼,楊唯佳更愿稱其為“短劇出海”。畢竟這條鏈路上,除了演員以外,所有的工作人員都是華人。
我們好奇,拍了幾個月短劇后,劇組工作人員的審美是不是也會隨之變化。馬文迪一聽就樂了,“怎么可能,沒有人在美國是專門做這個的”。
對于馬文迪而言,他最終還是希望能回歸院線,“要不是為了生計,誰想糊弄觀眾”。業(yè)內的朋友大多都看不起做短劇的,價值觀粗糙自然是原罪之一。所以馬文迪在拍攝時,會盡量選擇“不過于物化女性或者強調階級地位”的劇本。
馬文迪認為,在未來,橫屏和豎屏將會并存。又或者說,橫與豎不是關鍵,“類似VR 的設備普及后,豎屏還是會變橫的,短劇風靡的核心在于爽”。
最悲觀的是肖惟宇,他不認為短劇在美國能實現(xiàn)真正意義上的破圈,“那不是美國的主流文化,太下沉了”。
美國觀眾更加認可的收費方式是subscription,即訂閱制。而短劇的出現(xiàn),意味著市場上又出現(xiàn)了陌生的分集付費的方式,而分集付費比訂閱要貴很多。
拍攝劇照。(圖/ 受訪者提供)
謝千文倒認為,短劇不會缺少觀眾,畢竟高壓的地方永遠盛行爽劇和爽文。但她也感受到了來自短劇的“后遺癥”——在長時間創(chuàng)作短劇劇本后,她發(fā)覺自己變得更容易暴躁,也滋生了更多虛無感。
在謝千文眼中,今后內容分層是必然的,“下沉的越下沉,高雅的越高雅”。沒有人能預料,以后會不會出現(xiàn)比短劇更加下沉的內容產品?!拔覀儸F(xiàn)在摸到的不一定是下沉市場的底,這或許就是個無底洞。”
校對:黃思韻
運營:鹿子芮
排版:譚昕
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