瓦爾特·格林利夫(Walter Greenleaf)是斯坦福大學(xué)虛擬人機(jī)交互實(shí)驗(yàn)室成員,他堅(jiān)信“VR技術(shù)創(chuàng)造出了偉大的可能性,唯一能限制它的,就是人類的想象力”——這句話既狂妄又謙遜,聽上去著實(shí)振奮人心。
任何一項(xiàng)技術(shù)的發(fā)明都會帶來狂熱以及質(zhì)疑,如同VR技術(shù)現(xiàn)在面臨的情況一樣?!八侨碌氖挛?,這就像飛機(jī)和汽車被發(fā)明出來的時候一樣?!蓖郀柼卣f,鋪天蓋地的報道和人們的口口相傳掀起了VR風(fēng)潮。包括瓦爾特自己也對這項(xiàng)技術(shù)充滿了一邊倒的激情,不認(rèn)為它會帶來什么壞處。“最糟糕的事就是讓人們彼此分離和疏遠(yuǎn),就像其他科技所帶來的副作用一樣?!钡R上又說:“我不認(rèn)為這會發(fā)生。我相信VR將讓我們與朋友、家人、同事,以及其他人產(chǎn)生出更多高質(zhì)量的共處時間。”
盡管目前VR技術(shù)已經(jīng)有了重大進(jìn)展,并數(shù)次取得突破性技術(shù)成就,瓦爾特認(rèn)為VR仍有“非常非常多尚未開發(fā)的領(lǐng)域”。比如,“很多研究人員致力于增強(qiáng)視覺顯示系統(tǒng)。正努力將觸覺、嗅覺、力學(xué)以及其他(感官)形式融入到VR中;用來改良運(yùn)動學(xué)及非言語行為的虛擬化身(avatar)正在出現(xiàn);同時社會互動(social interaction)也在改善。很快,我們就能看到VR在醫(yī)學(xué)、傳播學(xué)、娛樂、設(shè)計、消遣及制造業(yè),甚至所有領(lǐng)域的應(yīng)用”。
對于瓦爾特本人而言,VR技術(shù)最為誘人之處就在于“它將會使衛(wèi)生保健方面發(fā)生徹底改革,而我將致力于讓它發(fā)生”。
他談到,盡管娛樂、社會關(guān)系以及游戲成為VR技術(shù)最初的領(lǐng)軍人,并讓人們初步適應(yīng)這種全新的奇特科技,但“最為深刻和最為重要的VR應(yīng)用市場將是在臨床護(hù)理上”。
數(shù)年來在VR臨床領(lǐng)域的研究表明,VR對衛(wèi)生保健方面一些最難以攻克的病癥有一定的改善和減輕癥狀的功能,例如情緒失調(diào),焦慮癥或者抑郁癥,創(chuàng)傷后應(yīng)激障礙,自閉癥、認(rèn)知老化以及神經(jīng)和身體康復(fù)。
瓦爾特認(rèn)為,很多精神疾病的治療需要在虛擬環(huán)境中進(jìn)行,才能有效減輕患者的壓力和焦慮心理,而虛擬現(xiàn)實(shí)設(shè)備完全可以脫離醫(yī)院,在患者家中就能使用,這對治療效果的影響很積極。另外,“VR技術(shù)有利于臨床評估和醫(yī)療培訓(xùn),以及提供更為先進(jìn)的手術(shù)技能訓(xùn)練和程序規(guī)劃。個人衛(wèi)生與健康可以通過使用VR技術(shù)得到營養(yǎng)上的改善,并促進(jìn)健康的生活方式,以減少壓力和焦慮。此外,隨著醫(yī)療保健費(fèi)用的增加,VR技術(shù)可以作為一種有效的遠(yuǎn)程醫(yī)療平臺,以降低醫(yī)療費(fèi)用,提高臨床效率”。
然而,除了VR在科技上的應(yīng)用讓人欣喜若狂之外,虛擬現(xiàn)實(shí)和現(xiàn)實(shí)世界的關(guān)系卻讓人們感到困惑。但瓦爾特對此并不認(rèn)同,他堅(jiān)信虛擬現(xiàn)實(shí)“將是另一個可以幫助我們更有效生活的工具。就像有些人花很多時間上網(wǎng)和使用微信,人們將同樣會在工作和私人時間使用VR”,換言之,這沒有什么可困惑的,將來人們將習(xí)以為常。
他甚至宣稱,像“虛擬現(xiàn)實(shí)”“增強(qiáng)現(xiàn)實(shí)”(Augmented Reality,簡稱AR)這樣的專用名詞也不會存在太久,“因?yàn)?VR和AR僅僅是我們與世界互動的某種方式,我們不需要一個特殊的詞來形容它”。而“虛擬現(xiàn)實(shí)”“增強(qiáng)現(xiàn)實(shí)”和現(xiàn)實(shí)世界都只是某個整體中的一部分,并不需要將它們專門區(qū)別開來。
瓦爾特堅(jiān)定地認(rèn)為,VR技術(shù)最讓人欣喜若狂的一點(diǎn),就是“能讓人們對周遭世界和環(huán)境產(chǎn)生共鳴,發(fā)生某種移情作用”。不論種族、背景、年齡或地位,虛擬現(xiàn)實(shí)都能在很大程度上實(shí)現(xiàn)“扁平化”,這也是人們對它的出現(xiàn)感到興奮不已的原因之一。
瓦爾特對VR技術(shù)充滿了野心,在他看來這無疑是可以改變?nèi)祟惖囊豁?xiàng)偉大的科技創(chuàng)新,他認(rèn)為VR科技的終極意義就是“人類對溝通渴望的終極延伸,是理解世界、操縱世界并且理解我們自身的終極工具”。
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