2012年的4月,廣東增城中學的體育老師劉金湖接受為期十天的英式橄欖球運動知識培訓。之前,他對于橄欖球的了解就是美國的“超級碗”,但那是美式橄欖球,比英式橄欖球激烈得多。他的學生對橄欖球的認識則更為直觀:一群人在一塊空地上為了搶一個球拼命撞對方。
從4月份開始,增城的中小學就開始組建學生橄欖球隊了。劉金湖一直強調目前在學校里開展的觸式橄欖球的安全性:根本沒有身體沖撞,沒有截抱,只是用手接觸一下,就像老鷹抓小雞一樣,比踢足球、打籃球還安全。
在學校推廣橄欖球運動,最大的障礙就是安全問題。2012年,南京在30所小學開設橄欖球課程的消息讓家長恐慌,他們害怕這種運動把孩子撞壞。劉金湖說,安全是他們第一考慮的問題,沒有安全保障,老師都不敢教。
單純從數(shù)字看,增城橄欖球運動的發(fā)展速度令人驚詫:從4月份開始推廣,目前有129所學校推廣橄欖球運動,30所中小學組建了橄欖球隊伍,38個直屬機關單位組建了橄欖球隊,全市共組建了68支橄欖球運動隊。
中國橄欖球協(xié)會秘書長劉榮耀在接受媒體采訪時說,增城是全國第一個以政府行為在大力推廣普及橄欖球運動項目的地方政府。國家體育總局小球運動管理中心一位不愿具名的官員說:“難得地方領導有積極性。”橄欖球運動在中國發(fā)展20年,一直是起步階段。不只是增城想發(fā)展橄欖球,安徽的合肥、蕪湖曾經(jīng)向體育總局表示過這種意向,但是,合肥和蕪湖只是當?shù)氐捏w育主管部門有意愿,地方政府沒有拍胸脯站出來,而增城當?shù)卣鲃由斐鲩蠙熘ΓY金、場地、各種配套可以迅速到位。
根據(jù)這位官員的說法,無論是建設橄欖球之城、足球之城還是籃球之城,一項運動要在某個城市扎根,首先得通過教育主管部門在中小學推廣這項運動,教育主管部門歸政府管,所以,這一部分工作還得依靠地方政府;承辦有影響力的職業(yè)賽事也需要依靠地方政府;最后要建設接待訓練基地,為運動員提供場地、訓練資金方面的保障,拿地、出錢有政府支持自然好辦很多。一支能夠參加國際賽事的橄欖球隊一年費用大概是2000多萬元。
北京辦奧運會,上海發(fā)展F1,增城舉辦“女子七人制橄欖球邀請賽”
2012年的10月,很多增城人都得到了免費發(fā)放的橄欖球賽門票,“2012廣州增城國際女子七人制橄欖球邀請賽”開幕,這也是國內舉辦的級別最高的國際橄欖球賽。
上海體育學院副教授劉東鋒說:“大型賽事有瞬間媒體聚焦的效應,最典型的是奧運會、世錦賽,一個開幕式就能吸引全世界的注意力。國外主要依靠頂級俱樂部來推廣自己的城市,曼聯(lián)所在地的曼徹斯特,皇馬所在的巴塞羅那,這些城市都因為某項運動而為人所熟知。所以,很多城市都以低租金等優(yōu)惠政策來吸引著名職業(yè)聯(lián)賽進駐城市?!?/p>
中國沒有像樣的職業(yè)聯(lián)賽,也不是每個城市都有承辦奧運會、世錦賽的能力,就只有按照“舉國體制”的方式來培育某項體育運動,讓其成為城市“名片”。當然,就城市名片而言,橄欖球與遲菜心的作用是一致的,只是遲菜心是農產品,而英式七人制橄欖球是2016年巴西里約熱內盧奧運會的參賽項目。
在廣東說起增城,人們第一反應就是那個出產遲菜心的地方。這種冬季生長的菜心個大,味道清甜,廣東人常用來與鯽魚一起滾湯。增城離廣州60公里,作為“副中心”,增城一直在追求自己的鮮明特色。像很多珠三角城市一樣,制造業(yè)是這里的支柱。增城新塘鎮(zhèn)生產了中國一半的牛仔褲,每年有12萬輛本田車在這里制造完成。增城人也開發(fā)了綠色旅游,比如,有傳說何仙姑是增城人,于是,增城便有了何仙姑旅游景區(qū)。
北京可以辦奧運會,不能在綜合性體育賽事上與北京較勁的上海選擇了更為專業(yè)而洋氣的運動賽事:F1大獎賽和“大師杯”網(wǎng)球公開賽。所以,增城發(fā)展“橄欖球之城”應該是合乎邏輯的,即便按照那位國家體育總局小球運動管理中心官員的說法,在增城舉辦的女子七人制橄欖球邀請賽是冷門中的冷門。
增城大力發(fā)展“橄欖球之城”的榜樣是香港的“橄欖球周”,舉辦“2011年香港七人賽”的香港大球場的座位總共才4萬個,但海外觀眾就有21391名,其中也包括大陸的合肥、蕪湖、增城這樣城市過去“取經(jīng)”的領導。來看球賽的游客平均在香港停留6天,人均消費12873港元,為香港帶來近三百萬港元的直接經(jīng)濟效益。這還不包括本地球迷在橄欖球周期間的大量消費。香港橄欖球總會主席格里高利說:“香港七人賽不僅僅是一項比賽,它也讓香港‘世界城市’的形象更加生動?!钡蜗笊鷦又?,體育運動可以給城市帶來切實的GDP增長。
只有在粉絲數(shù)量達到一定程度時,才會有“橄欖球之城”
在中國推廣橄欖球不是那么容易,這是國家美式橄欖球大聯(lián)盟(National Football League,簡稱NFL)駐中國執(zhí)行總裁理查德·楊(Richard Young)的感受。橄欖球朝你的臉上飛來,然后把它接住。適應這一點對于中國人來說很難。NFL的比賽在周一和周二的早晨進行,楊說:“那是我們目標觀眾的工作時間?!睏钫f著一口流利的中文,他的工作就是讓NFL從中國賺到鈔票,就像NBA那樣。NFL在中國城市推廣橄欖球遵循著與中國的地方政府完全不同的路數(shù):他們更重視粉絲。
理查德·楊說:“粉絲是一項運動發(fā)展的關鍵因素。NFL的發(fā)展路數(shù)是,場館、訓練基地等都是在粉絲壯大之后的事情。只有在粉絲數(shù)量達到一定程度時,才會有‘橄欖球之城’。我們不希望讓美式橄欖球運動成為只能火爆幾年,不久便過氣的運動?!?他們不想讓橄欖球給人留下不好的印象?!斑@是一項很好的專業(yè)運動,只是我不喜歡而已”,這樣的感覺他們能接受。
楊說:“我們與IFAF有一個推廣和發(fā)展橄欖球的長遠規(guī)劃,NFL早晚會有中國球員的身影,在2010年,布法羅比爾曾簽下首個擁有中國血統(tǒng)的華裔球員王凱,他目前正效力于奧克蘭突襲者,而青島出生的踢球員丁龍,也有可能成為第一個登陸NFL賽場的中國人。”就像NBA擁有姚明一樣,NFL也需要中國粉絲青睞的偶像。
中國目前有10支左右的全裝備美式橄欖球隊。參與者主要是外籍人士和中國年輕的精英階層。過去幾年。NFL把橄欖球推廣的城市重點放在了北京、上海、廣州,沈陽是下一個發(fā)展重點。選擇沈陽的其中一個理由是,東北人個子高、人壯實。
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